JAKARTA – Pesepak bola ikonik Lionel Messi dan klubnya Paris Saint-Germain (PSG) akan berduel dalam laga persahabatan melawan tim terpilih Arab Saudi yang terdiri atas pemain dari klub Al Nassr, yang diawaki Cristiano Ronaldo, dan rival mereka di Al Hilal di Riyadh pada 19 Januari, menurut PSG.
PSG yang dimiliki Qatar akan melakukan perjalanan ke Doha pada 17 Januari sebelum pindah ke Ibu Kota Saudi untuk pertandingan di Stadion King Fahd di mana Messi dan Ronaldo akan kembali bertempur di lapangan hijau.
Messi kembali berlatih dengan PSG pada pekan lalu setelah libur dua minggu menyusul kemenangan Argentina di Piala Dunia Qatar pada bulan Desember.
Sementara Ronaldo, yang akan berusia 38 tahun pada Februari, baru-baru ini bergabung dengan Al Nassr setelah menyetujui kontrak yang berlaku hingga 2025 dan dilaporkan bernilai lebih dari 200 juta euro.
Bergabungnya Ronaldo di Al Nassr, yang dilatih oleh pelatih asal Prancis Rudi Garcia, datang saat Arab Saudi berupaya meningkatkan performa sepak bola di negara itu menjelang kemungkinan tawaran untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2030 bersama Yunani dan Mesir.
Ronaldo dan Messi telah mendominasi dunia sepak bola selama 15 tahun terakhir, dan mereka berhasil memenangkan Ballon d’Or 12 sebanyak kali.
Persaingan mereka tumbuh selama sembilan tahun di mana mereka saling berhadapan di Spanyol, ketika Messi menjadi bintang Barcelona dan Ronaldo untuk Real Madrid.
Klub Riyadh Al Hilal dan Al Nassr adalah dua tim paling sukses di Arab Saudi.
PSG memiliki kebiasaan bepergian ke Qatar pada musim dingin sejak negara Teluk itu membeli klub tersebut pada 2011. [ah/rs/voa]
