JAKARTA – Lionel Messi meraih penghargaan Pemain Pria Terbaik FIFA untuk 2022 pada Senin (27/2) menyusul keberhasilannya memboyong Piala Dunia bersama tim nasional Argentina. Sementara itu Alexia Putellas, atlet sepak bola perempuan dari Spanyol berhasil mempertahankan penghargaan yang telah diraihnya pada tahun sebelumnya.
Messi mengalahkan rekan setimnya di klub Paris Saint-Germain, yang juga sekaligus saingannya di final Piala Dunia, Kylian Mbappe. Karim Benzema, pemain asal Prancis, juga menjadi kandidat penerima penghargaan tersebut.
Penghargaan itu adalah raihan kedua bagi Messi. Trofi tersebut pertama kali dibesut FIFA pada 2016, setelah badan sepak bola dunia itu berpisah dari penyelenggara Ballon d’Or, France Football.
Penghargaan itu sendiri merupakan hasil pemungutan suara dari sejumlah kalangan, seperti pelatih dan kapten tim nasional, jurnalis dan juga penggemar. Mereka mengakui mantan bintang Barcelona itu berhasil mengukir prestasi yang gemilang dalam setahun terakhir, dengan memimpin Argentina meraih kemenangan di Piala Dunia.
Messi berhasil menyarangkan dua gol dalam partai final epik di Doha saat Argentina mengalahkan Prancis melalui adu penalti meskipun Mbappe mencetak hat-trick untuk Les Bleus dalam hasil imbang 3-3 yang luar biasa.
Messi juga berhasil menggondol penghargaan Bola Emas sebagai pemain terbaik di turnamen tersebut, meskipun Mbappe adalah pencetak gol terbanyak dengan delapan gol, satu lebih banyak dari Messi.
“Tahun ini sangat gila bagi saya, untuk dapat mencapai impian saya yang telah saya perjuangkan dengan sangat keras. Pada akhirnya saya mendapatkannya dan itu adalah hal terindah yang terjadi dalam karir saya,” kata Messi tentang Piala Dunianya.
“Ini adalah mimpi bagi setiap pesepakbola, tetapi sesuatu yang hanya bisa diwujudkan oleh sedikit orang,” tambah Messi, yang duduk di teater Paris di antara Mbappe dan istrinya Antonella Roccuzzo.
Dia memenangkan penghargaan itu hanya 24 jam setelah bergabung dengan Mbappe untuk memimpin PSG menang 3-0 melawan Marseille di pertandingan Ligue 1. ***
